Сирийските християни присъстваха на службите на Бъдни вечер във вторник за първи път след свалянето на президента Башар Асад в началото на декември, което беше ранна проверка на обещанията на новите ислямистки управници да защитават правата на религиозните малцинства в страната.
Това коментира “Ройтерс”.
Службата се проведе при засилени мерки за сигурност поради опасения от насилие срещу християнски обекти, като около църквата бяха паркирани няколко пикапа, принадлежащи на управляващата в момента ислямистка групировка Хаят Тахрир аш Шам (HTS).
Скамейките на църквата “Дева Мария от Дамаск” в столицата на Сирия се изпълниха със смесено паство от млади и стари хора, които държаха свещи, докато химните изпълваха въздуха и отекваха в църквата.
Часове преди службата стотици протестиращи в Дамаск се бяха събрали, за да осъдят инцидент, при който в северната част на провинция Хама в Западна и Централна Сирия беше изгорена коледна елха.
Носейки дървени кръстове, те скандираха: “Ние сме твои войници, Исусе“, “С кръв и душа се жертваме за Исус” и
“Сирийският народ е един“.
Протестиращата Лайла Фаркух каза: “Протестираме, за да поискаме правата си и да осъдим… изгарянето на коледната елха и нападенията срещу църкви.. Ние не приемаме това.”
Фактическият владетел Ахмед ал Шараа заяви на християните и други групи, че ще бъдат в безопасност в Сирия, управлявана от неговата партия “Хаят Тахрир аш Шам”, бивш клон на “Ал Кайда”.
Макар самият той да е бивш лидер на сунитската мюсюлманска ислямистка групировка, която смята християните за неверници, Шараа бързо свали джихадистката си униформа и в последните си изяви е в бизнес костюми.
Той заяви пред посещаващите го западни служители, че партията няма да търси отмъщение срещу бившия режим на Асад, чиито висши фигури са предимно от сектата на алауитите, нито ще репресира други религиозни малцинства.
Но много християни все още не са убедени в това.
Изгарянето на коледната елха е един от няколкото инцидента, насочени срещу християни след падането на режима.
На 18 декември неизвестни въоръжени лица откриха огън по гръцка православна църква в град Хама, като влязоха в комплекса и се опитаха да унищожат кръста, и разбиха надгробни камъни в гробището, се казва в изявление на църквата.
При отделен инцидент репортери на “Ройтерс” видяха няколко джипа, които преминаваха през Баб Тума, предимно християнски квартал на Дамаск, и надуваха джихадистки песни от високоговорителите си.
