Израел ще остане най-силният съюзник на Съединените щати в Близкия изток, независимо кой ще бъде избран за президент през ноември, заяви израелският премиер Бенямин Нетаняху преди полета си до Вашингтон, където ще изнесе реч пред Конгреса на САЩ. Това е първото посещение на Нетаняху в САЩ след завръщането му на поста премиер в края на 2022 г. и е сериозно засенчено от решението на президента Джо Байдън да не се кандидатира за преизбиране, предава “Ройтерс”.
Нетаняху заяви, че ще благодари на Байдън за всичко, което е направил за Израел през кариерата си, и ще обсъди въпроси като освобождаването на израелски заложници в Газа, победата над палестинската ислямистка група Хамас и противопоставянето на Иран и неговите проксита в региона. Планира се среща с Байдън във вторник, ако 81-годишният президент се е възстановил от ковид. Нетаняху ще се обърне към Конгреса в сряда.
“Ще кажа на моите приятели от двете партии, че независимо кого американският народ избере за следващ президент, Израел остава незаменим и силен съюзник на Америка в Близкия изток,” каза Нетаняху пред репортери преди заминаването си. “В този период на война и несигурност е важно враговете на Израел да знаят, че Америка и Израел стоят заедно днес, утре и винаги,” добави той, като подчерта значението на двупартийната подкрепа за Израел.
След месеци на охладени отношения с Вашингтон заради израелската офанзива в Газа, посещението предлага на Нетаняху платформа да възстанови отношенията с американското правителство. Очаква се неговата реч пред Конгреса да се фокусира върху координирането на израелския и американския отговор на нестабилната ситуация в Близкия изток, където има нарастваща опасност от разширяване на конфликта в Газа.
Поканата на Нетаняху да се обърне към съвместно заседание на Конгреса – рядка чест, запазена за най-близките съюзници на САЩ, беше организирана от републиканското ръководство на Камарата на представителите, което обвинява Байдън, че не показва достатъчна подкрепа за Израел. Въпреки че посрещането в Конгреса се очаква да бъде топло, протестите в американските университетски кампуси подсказват, че реакцията извън официален Вашингтон може да бъде враждебна.
Активисти, противопоставящи се на израелската офанзива в Газа и подкрепата на Вашингтон за Израел, планират протести пред Капитолия в сряда. Полицията очаква голям брой демонстранти и предприема допълнителни мерки за сигурност, но няма известни заплахи.
Израел се оказва във все по-сериозна международна изолация заради кампанията си в Газа, разширяването на строителството на селища в окупирания Западен бряг и нападенията на еврейски заселници над палестинци. Международният съд на ООН излезе със становище, че израелската окупация на палестинските територии е незаконна, което Вашингтон критикува. По-рано се появи решение на Международния наказателен съд да търси заповед за арест на Нетаняху.
В Израел Нетаняху се сблъсква с нарастващи призиви за споразумение, което да спре боевете в Газа и да позволи връщането на 120 заложници. Нетаняху е подложен на натиск за разследване на провалите в сигурността преди нападението на Хамас на 7 октомври, при което бяха убити 1,200 души и над 250 отвлечени в Газа. Проучванията показват, че повечето израелци го смятат за отговорен и биха гласували за отстраняването му, ако имаше избори.
Нетаняху ще бъде придружен от Ноа Аргамани, заложничка, спасена от израелски командоси миналия месец. Нейното присъствие беше критикувано от други семейства на заложници, които твърдят, че Нетаняху не прави достатъчно за освобождаването на техните близки.
