Съдът на Европейския съюз постанови, че Малта трябва незабавно да прекрати своята програма за “златни паспорти”, която позволява на богати чужденци да купуват гражданство срещу инвестиция от около 1 милион евро, тъй като тази практика нарушава правото на Европейския съюз, предава “Ройтерс”.
През 2022 г. Европейската комисия заведе дело срещу Малта заради схемата, която предоставя не само национално, но и европейско гражданство, осигуряващо право на свободно движение, пребиваване и работа във всички държави членки на ЕС.
В решението си съдът подчерта, че въпреки че държавите членки имат право да определят условията за предоставяне на гражданство, схемата на Малта подкопава принципа на взаимно доверие между страните в Съюза.
“Държава членка не може да предоставя гражданството си — и съответно европейското гражданство — срещу предварително определени плащания или инвестиции, тъй като това по същество превръща получаването на гражданство в чисто търговска сделка,” се казва в решението. Според съда подобна практика не създава необходимата връзка на солидарност и лоялност между държавата и нейните граждани.
Малта многократно е настоявала, че програмата ѝ е съвместима с европейските договори. След началото на войната в Украйна, страната спря издаването на паспорти за руски и беларуски граждани, но продължи схемата за други националности.
Случаят стигна до съда след години на спорове между Малта и Европейската комисия. През октомври 2020 г. Комисията започна наказателна процедура срещу страната, но без да бъдат постигнати съществени промени.
Решението на съда слага край на дългогодишната практика, която предизвика критики за рискове от корупция, пране на пари и заплаха за сигурността в рамките на ЕС.
