В събота изпратихме в последния му път духовния водач на България – патриарх Неофит. Кончината му беше широко отразена в Италия и Ватикана.
Там той ще бъде запомнен с добротата и способността да ръководи Българската православна църква в трудни времена, белязани от вътрешни разделения.
Роден в скромно и вярващо семейство, с голяма страст към музиката и пеенето, той беше третият патриарх на България – с тези думи, медиите в центъра на католическия свят си спомнят за българският патриарх Неофит.
Неофит е описван като човек с остър ум и нежен характер, а дипломатическите му умения скоро са забелязани в църквата.
Преди да бъде избран за третия български патриарх, Неофит служи като главен секретар на Светия синод по време на разкола, като играе важна роля в преговорите за освобождаването на Синодалния дворец.
Дипломатическите му умения са определящи за развитието на отношенията с Ватикана.
В началото на май 2019 г., по време на апостолското пътуване на папа Франциск в София, патриарх Неофит и митролопитите го посрещна в Светия синод.
В словото си папа Франциск припомни икуменизма на кръвта, бедните и мисията, като прикани да се следва пътя, посочен от светите братя Кирил и Методий, покровители на Европа и се обърна към патриарх Неофит с думите: „В раните на църквата да се открие радостта от прошката.“
Папата подчерта, че България е страна мост, като припомни различните традиции, като руската, гръцката и славянската, които се срещат в нейните корени.
Патриарх Неофит каза, че компромиси с вярата не трябва да има, че позиции на двете църкви, като борбата срещу физическото преследване на християни, съвпадат и че църквата ни винаги се е молила за единството в Христа. Той определи идването на Франциск в България като специално отношение.
В началото на 2020 г. папа Франциск подари мощите на светите Климент и Потит на българския патриарх Неофит. Негово Светейшество изрази духовната си радост от “братския жест” към Българската православна църква, която приема дара на папата като “голяма благословия“.
Патриархът припомни и частиците от други мощи, дарени на Българската православна църква от свети Йоан Павел II през 2002 г.
Епископската конференция на Католическата църква в България изпрати съболезнователно послание към православните българи.
